Le vin est plus ancien que l’écriture. Il nous accompagne depuis au moins huit mille ans, façonnant la religion, le commerce et les paysages, et son histoire mène jusqu’ici, à Vinohrady, à Prague. Suivez-nous pour huit étapes qui ont fait du jus de raisin fermenté l’une des boissons les plus fascinantes au monde.
Le Caucase : là où tout a commencé
Les plus anciennes traces connues de vin viennent du Caucase du Sud. En Géorgie, des archéologues ont trouvé des résidus de vin dans des jarres en terre cuite vieilles d’environ 8 000 ans. Dans l’Arménie voisine, la grotte d’Areni abrite la plus ancienne cave connue, avec un pressoir et des cuves de fermentation, vieille de plus de 6 000 ans.
En Géorgie, on fait encore le vin dans des qvevri, de grandes jarres en terre cuite enterrées dans le sol ; la méthode figure sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO depuis 2013. Les raisins blancs y fermentent avec leurs peaux, ce qui donne au vin une couleur ambrée et de légers tanins. Les vins orange d’aujourd’hui perpétuent cette tradition.
L’Égypte, la Grèce et Rome
Dans l’Égypte ancienne, le vin était la boisson de l’élite et des dieux. Les jarres de la tombe de Toutânkhamon portaient le millésime, la vigne et le vigneron : en somme, les premières étiquettes de vin.
Les Grecs ont fait du vin une part de leur culture. Ils vénéraient Dionysos, buvaient le vin coupé d’eau lors de réunions appelées symposia et ont répandu la vigne autour de la Méditerranée avec leurs colonies, dont la Sicile, le sud de l’Italie et l’actuelle Marseille.
Les Romains ont ensuite fait de la viticulture un commerce à l’échelle européenne. Ils ont apporté la vigne en Gaule, l’actuelle France, ainsi que sur le Rhin, la Moselle et le Danube. Une stèle funéraire romaine représentant un navire chargé de tonneaux de vin a été retrouvée sur la Moselle ; elle est connue aujourd’hui sous le nom de navire à vin de Neumagen.
Le vin en Moravie
Une tradition souvent citée affirme que les Romains cultivaient déjà la vigne au pied des collines de Pálava. Des légions romaines étaient effectivement stationnées non loin, à Mušov, au IIe siècle, mais il n’existe aucune preuve directe de leurs vignes. Les découvertes fiables datent de la Grande-Moravie, au IXe siècle : à Mikulčice et Staré Město, les archéologues ont trouvé des serpettes de vigneron et des pépins de raisin.
Le Moyen Âge : des moines et un roi
Après la chute de Rome, ce sont surtout les moines qui ont entretenu les vignes. Ils avaient besoin de vin pour la messe, ainsi que du temps et de la patience pour le perfectionner. En Bourgogne, les moines cisterciens ont remarqué que différentes parties d’un vignoble donnaient des vins différents et les ont entourées de murs. C’est ainsi que sont nées les parcelles bourguignonnes précisément délimitées, les climats, inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 2015.
En Bohême, le plus grand protecteur du vin fut Charles IV. En 1358, il ordonna de planter des vignes autour de Prague. Les vignes royales couvrirent bientôt les coteaux au-delà des remparts de la Nouvelle Ville, et elles ont donné son nom au quartier de Vinohrady, qui signifie « vignes » (autrefois Vignes royales). Une vigne restaurée dans les jardins Havlíček, appelés Grébovka, à quelques pas de chez nous, en garde le souvenir.
La bouteille, le bouchon et les bulles
Au XVIIe siècle, les Anglais commencèrent à produire un verre plus résistant. Une bouteille solide munie d’un bouchon permettait au vin de vieillir des années et retenait aussi le gaz carbonique. La légende attribue au moine Dom Pérignon l’invention du champagne. En réalité, il cherchait plutôt à éviter les bulles et s’est fait un nom comme maître de l’assemblage de vins issus de différentes vignes.
1855 : un classement toujours en vigueur
Pour l’Exposition universelle de Paris de 1855, les négociants bordelais ont classé les meilleurs châteaux selon le prix de leurs vins. Ils les ont répartis en cinq classes, les crus classés, et à une seule grande modification près, ce classement est toujours en vigueur. Sur notre carte, on y trouve par exemple le Château Beychevelle (4e cru), le Château Grand-Puy-Lacoste et le Château Cantemerle (tous deux 5e cru). Les Pagodes de Cos est le second vin du Château Cos d’Estournel, l’un des seconds crus.
Le phylloxéra : la catastrophe qui a changé les vignes
Dans les années 1860, un minuscule puceron appelé phylloxéra est arrivé d’Amérique en France. Il s’attaque aux racines de la vigne et a détruit en quelques décennies la plupart des vignobles européens, y compris ceux de Moravie vers la fin du siècle. Ils n’ont été sauvés qu’en greffant les vignes européennes sur des porte-greffes américains résistants ; c’est pourquoi la plupart des vignes européennes poussent encore aujourd’hui sur des racines étrangères.
Le phylloxéra n’a jamais atteint le Chili, où les vignes poussent sur leurs propres racines.
Le vin morave aujourd’hui
Au XXe siècle, les sélectionneurs moraves ont créé leurs propres cépages, comme le pálava et le cabernet moravia. Après 1948, les vignes ont été nationalisées et l’on misait sur la quantité. Après 1989, les vignerons familiaux sont revenus dans les vignes, l’appellation d’origine VOC a été introduite, et la qualité du vin morave progresse rapidement depuis.
Des vins de petits producteurs de Moravie et du monde entier, c’est exactement ce que nous servons chez TURET. Venez goûter où huit mille ans ont mené le vin :
La prochaine dégustation sera bientôt annoncée.
